これまで紹介した以外にも、近年ITを積極的に活用して目ざましい効果を上げている企業は多い。以下、サービスセクターの中から、IT活用の戦略的重要性が高いとされているリテール、輸送、専門サービスの３業種を例に、事業者の動向を見てみる。

Ａ．リテール業界

　リテール業界においては、EDIをはじめとするネットワーク技術を活用して業務の合理化と低コスト化を実現したウォルマート（Wal-Mart）の成功事例などが刺激となり、ITへの関心が非常に高い。ウォルマートは、短期間に米国最大のリテール事業者へと成長し、現在、年商1,000億ドルの超大型企業となっている。同社が作り出した新しいトレンドは、いまや多くのリテール事業者の追随するところとなっており、業界全体のIT投資を急速に押し上げている。物価上昇率の影響を除外しても、IT投資額は80年の46億ドルから89年の106億ドルへと、倍以上の伸びを見せている（数字は82年の物価に換算したベース）。アーンスト・アンド・ヤングが行った最近の調査でも、リテール事業者は平均して年間売上高の0.74％をIT投資に充てている。

　この業界において、最も盛んな投資が行われているIT分野は、1. 販売時点管理（POS）システム、及び2. 仕入先などのサプライ・チェーン網を結ぶ電子リンクの２つである。さらに、上記２種類のシステムは、バーコード技術の登場によって相互にリンクされ、入荷から販売までの商品の動きを追跡するシステムが整備されつつある。その他の良く見られるITアプリケーションとしては、店頭陳列・ディスプレイの決定に使われるCAD技術、売れ行きの傾向と仕入需要予測のためのデータ・ウェアハウジング、データ・マイニング技術、顧客を対象とした電話注文受付センター（特にカタログ販売事業者）などがある。

　今後しばらくは、リテール事業者によるPOSシステム更新投資が盛んになると予想されている。全米リテール連盟（National Retail Federation）によると、現在国内で使用されているPOSシステムは、ほとんどが88年から92年の間に導入されたものであると言い、設計時に想定された耐用年数の10年がそろそろ終ろうとしているからである。これ以外でリテール業界と関連が深いIT分野は、2000年対策（クレジットカードの有効期限などで未対応の端末がまだ多く出回っている）、データ・ウェアハウジング、サプライ・チェーン管理、ウェブ販売などである。

事例(5)
エース・ハードウェア（Ace Hardware Inc.）
　「エース」ブランドを使用する独立金物店チェーンのフランチャイズで、仕入先との一括購入契約などを行う。本部イリノイ州オークブルック。加盟店の97年総売上28億ドル。（IT予算非公開）

ITプロジェクト：加盟店から本部のメインフレームにある基幹アプリケーションに直接アクセスできるようにするエクストラネット・システム、「エースネット（Acenet）2000」（97年4月導入開始、完成予定99年下期）

推定コスト：3年間で合計2,400万ドル

技術内容：
　IBM3270メインフレームと専用の端末をダイヤルアップ方式により接続していた旧式システムから、エクストラネットへの移行。メインフレームとウェブ・サーバ（マイクロソフトのサーバ・ソフトウェアとビジュアル・ベーシック・アプリケーション使用）の間は、プリサイス・ソフトウェア・ソリューションズ（Precise Software Solutions）社のミドルウェア「インタープライズ／CPE（Interprise/CPE）」を介してリンク。加盟店は、マイクロソフトの「インターネット・エクスプローラ4.0」と「アクティブＸ」を使用して本部の情報にアクセスできる。システムには、セキュリティ機能が内蔵されており、部外者のアクセスを制限している。

プロジェクト概要：
　エースネットは、各地域の物流倉庫の在庫情報を確認したり、仕入先に直接注文を行ったり、設定価格の妥当性を確認する分析を行ったりするのに役立つ情報やアプリケーション・ツールを加盟店に提供する。

主な成果、実施企業及び顧客へのメリット：
　エースネットは、97年から一部の加盟店に利用されているが、既に3つの大きな効果が報告されているという。まず、従来のシステムでダイヤルアップ・アクセスにかかっていたIBMのVAN料金が不要になったこと。第2に、引き出された情報が、従来のようなメインフレームの固定的フォーマットではなく、加盟店の使用しているアプリケーションに応じてフレキシブルに表示できるようになったこと。そして第3に、ウェブ化によって一般のＰＣからアクセスすることが可能になり、これまでのように本部が専用ターミナルを一括購入して加盟店に賃貸する必要がなくなったことである。

　エース・ハードウェアは、エースネットからは投資の3倍に相当する効果が上がると見込んでいる。また、利用店の側でも、イントラネットを経由してきめ細かく参考情報にアクセスできるようになったことで、より効果的な店舗運営が可能になっている。エースネットが、ウェブ・ブラウザを基礎にしたユーザー・フレンドリーなインターフェースを持っていることも、利用店の間で好評である。

事例(6)
ホルト・カンパニー・トイ・アウトレット（Holt Company Toy Outlet）
　教育玩具のディスカウント小売事業者。本社マサチューセッツ州ウォルサム。97年総売上1,200万ドル。（IT予算非公開）

ITプロジェクト：オンライン販売アウトレットと社内情報システムの機能を融合したウェブサイト（97年10月完成）

推定コスト：非公開

技術内容：
　社内情報サーバとウェブ・サーバには、アドバンスト・ロジック・リサーチ社のハードウェア（「ペンティアムII」級のプロセッサ搭載）を使用。社内サーバのソフトウェアは、ウィンドウズNTと、SQLサーバ・ソフト。ウェブ・サーバには、同じくマイクロソフトの「サイト・サーバ・エンタープライズ・エディション」を使用。アプリケーション・ソフトとしては、グレート・プレインズ・ソフトウェア（Great Plains Software）社製の財務管理・販売取引ソフト（「ダイナミックC/S+」のウェブ対応バージョン）を採用。SET（Secure Electronic Transaction）プロトコル対応の「マイクロソフト・インターネット・セキュリティ・フレームワーク」によって、ウェブ販売のセキュリティを確保。

プロジェクト概要：
　ホルトは、マイクロソフトのソフトウェア・プラットフォームを中心にした社内システム再構築を行い、このシステムを基礎に、新しいウェブサイトの構築とシステム統合を行った。消費者は、同社のウェブサイトから5万点の商品のカタログ情報を閲覧したり、注文したりすることができる。商品データを、既存のメインフレーム・システムから新しいSQLサーバに移し替える作業は、外部の事業者に委託された。

主な成果、実施企業及び顧客へのメリット：
　ウェブサイトの稼動開始から1ヶ月後の97年11月には、同社の売上の７％がウェブサイトから上がるようになった。現在、ウェブサイト上の売上は毎週250％という速いペースで増加しており、同社は、98年のクリスマスシーズンには、売上の半分がウェブからのものになると見込んでいる。

　同社の従業員数は45人で、これはウェブサイトの導入前と変わらないが、スタッフ１人あたりの売上高が、以前と比べて大きく伸びている。

　同社は、ウェブサイト構築の過程で話し合いを行った仕入先業者との協力により、98年中にエクストラネットを使ったサプライ・チェーン管理システムを開始する予定。